‘Mijn interesse om te performen,’ vertelt ze, ‘begon toen ik als klein meisje wilde dansen. Ik zag dansers aan streetdance doen en ik dacht: ‘Dat wil ik ook!’ Na een tijd op een dansschooltje te hebben gezeten, deed ik auditie voor Lucia Marthas Institute For Performing Arts en daar werd ik pas echt gebeten door de theatermug. Ik was op dat moment 11. Op de middelbare school zat ik in klas 1 toen ik al meespeelde in een musical. Joseph & The Amazing Technicolor Dreamcoat van Tim Rice.’

Als je zo jong al piekt, dan gebeurt het vaak dat je als artiest voor de gemakkelijke weg kiest, maar Shanna Slaap deed er juist een schepje bovenop. Bij Lucia Marthas haalde ze haar HBO, waarbij ze in haar laatste jaar stage liep in het Scheveningse Beatrixtheater bij de musical The Bodyguard. Niet lang daarna werd ze aangenomen bij On Your Feet, de musical over Gloria & Emilio Estefan. Het was ik niet zomaar wat. Ze was understudy van de hoofdrolspeelster. Daarover is ze kort: ‘Dat was cool.’

Nog cooler was dat ze na een freelance periode als leadzangeres in dinner shows en zangeres in meidengroepen samen met haar vriend vier maanden op het vermaarde Londense Westend stond in de Britse versie van On Your Feet. ‘Dat was echt een droom die uitkwam,’ vertelt ze over die Engelse periode. ‘Die kon ik met een dikke stift van mijn Bucket List halen.’

En nog wilde Shanna Slaap meer bagage. Bij terugkomst uit Londen in september 2019 besloot ze een master in zingen en acteren te gaan halen. ‘In drie jaar bij Lucia is het onmogelijk om dansen, zingen en acteren naar mijn standaard te kunnen doen. Ik ben een perfectionist. Dat heeft voordelen en nadelen, want ik ben zelden tevreden.’

Wel dik tevreden is ze bij Erwin Bakkum Management. ‘Ik ben gek op entertainen, op de interactie met publiek. Ik ben een performer, een verhalenverteller. Onder Erwin’s hoede krijg ik de gigs, waarbij ik alles wat ik kan, geleerd heb en me eigen heb gemaakt, mag showen.’